【目からウロコ】「粉寒天」は「棒寒天」を粉にしたもの…じゃない？！驚きの原材料と栄養の違い

突然ですが、「棒寒天」（「角寒天」と呼ぶ人も）という乾物をご存知でしょうか？

先日、30代の方々とお話ししていた時に、棒寒天を見せて「これ何か知っている？」と聞いたら、

「色のついていない『ふがし』ですか？」

と言われて、思わずガックリしてしまいました（笑）！

さらに、「何から作っているか知っている？」と聞くと

「小麦粉？」とのこと。

2度ガックリです。

寒天の原材料は、海藻なんですね。

そして、もう一つ多くの方が誤解している「寒天のウラ話」があります。

スーパーなどでよく見かける便利な「粉寒天」。

これ、「棒寒天を粉にしたもの」だと思っていませんか？

実はこれ、まったくの別物なんです！

形が違うだけでなく、原材料も、作り方も、そして何より「栄養価や特徴」がかなり違うんですよ。

こんなに違う！データで見る栄養価の差

棒寒天はカルシウム、マグネシウム、カリウムが断然多い

まずは、こちらの比較表（100gあたり）をご覧ください。

栄養成分	棒寒天（角寒天）	粉寒天
炭水化物（食物繊維など）	74.1 g	79.0 g
カルシウム	660 mg	120 mg
マグネシウム	100 mg	39 mg
カリウム	52 mg	30 mg
鉄分	4.5 mg	7.3 mg

注目していただきたいのは、ミネラル類の量です。

なんとカルシウムは棒寒天の方が5.5倍も多く、マグネシウムも2.5倍以上！カリウムも棒寒天の方がしっかり含まれています。

なぜ粉寒天の方が鉄分が多いのか？諸説

「あれ？工場で作る粉寒天の方が、なぜ鉄分が多いの？」と思われた方もいらっしゃるかもしれません。

実はこれには、いくつかの説があるのですが、、、。

ミネラルが流れ出るか、残るかの違い

棒寒天は、煮出した液を自然の中で「凍結・融解」させて作ります。

この過程で、水分と一緒に一部のミネラル分が外へ流れ出てしまうことがあります。

ちなみに、鉄は水溶性。

一方、粉寒天は工場で効率的に抽出・乾燥されるため、海藻本来のミネラル分が製品に残りやすいからという説があります。

ただ、では、カルシウム、マグネシウム、カリウムは？と思うと、首肯し兼ねます。

とくにカリウム、カルシウムは水に溶けやすい性質を持つので。
成分がギュッと「凝縮」されるから

粉寒天は工場で不純物を取り除きながら、高純度な粉末に加工されます。

この「濃縮」に近い工程を通るため、100gあたりの鉄分などのミネラルや食物繊維が、ギュッと凝縮された形で仕上がるからという説も。

この説もまた、他のミネラルについてはどうなんだろう？と疑問です。
アルカリ処理による影響

粉寒天を作る際、海藻をアルカリ溶液で処理して寒天の抽出効率を高める工程が入ることがあります。

この過程で鉄分が溶け出しやすくなり、結果的にできあがった粉寒天の鉄分量が多くなる傾向があるからという説も。

ただ、鉄は強い酸性の水溶液には溶けますがアルカリ性の水溶液には溶けないはず。
粉寒天の原料となるオゴノリは、棒寒天の主な原料のテングサより鉄分が多いとする説も。
でも、調べてみると、テングサよりオゴノリの方が鉄分が多いわけではありません。